Estados Unidos tuvo que luchar como nunca ante Espa帽a pero acab贸 imponi茅ndose una vez m谩s (107-100) en la final del torneo de baloncesto de los Juegos Ol铆mpicos de Londres y logra su segunda medalla de oro consecutiva.
Espa帽a logr贸 la plata y Rusia el bronce, al imponerse a Argentina en el partido anterior (81-77).
El m谩ximo anotador del encuentro, repetici贸n de la final de Pek铆n-2008 que tambi茅n gan贸 Estados Unidos, fue el estadounidense Kevin Durant, con 30 puntos. El espa帽ol Pau Gasol fue el mas efectivo de su equipo, con 24. Lebron James anot贸 19 y Kobe Bryant 17.
Espa帽a aguant贸 hasta pr谩cticamente el final, pero la efectividad estadounidense en el disparo lejano acab贸 imponi茅ndose.
“Es decepcionante porque no conseguimos nuestro objetivo, porque tuvimos nuestras posibilidades durante pr谩cticamente todo el partido, pero los dejamos escapar en el cuarto y ya no pudimos remontar”, agreg贸.
“Hemos intentado estar en el partido en el cuarto cuarto, pero esta gente es muy buena y a la que te relajas tres minutos te hacen un parcial muy grande, dif铆cil de recuperar”, estim贸 Juan Carlos Navarro.
“Han tenido que emplearse a fondo, les hemos llevado al l铆mite”, se congratul贸 el entrenador de Espa帽a, el italiano Sergio Scariolo.
El partido parec铆a una reuni贸n veraniega de compa帽eros de trabajo: Ibaka, Durant y Westbrook (Oklahoma City), Bryant y Pau Gasol (Los Angeles Lakers).
Las celebridades tambi茅n acudieron, como los actores Arnold Schwarzenegger y Jamie Foxx, el exsecretario de Estado estadounidense Henry Kissinger, la reina Sof铆a de Espa帽a y su hijo, el pr铆ncipe Felipe y el alcalde de Londres, Boris Johnson.
Espa帽a sali贸 con el quinteto habitual: Jos茅 Manuel Calder贸n, Rudy Fern谩ndez, Juan Carlos Navarro, y los hermanos Marc y Pau Gasol. En el lado estadounidense, el entrenador Mike Krzyzewski sac贸 un quinteto con su 煤nico pivot, Tyson Chandler, y Chris Paul, Kobe Bryant, Lebron James y Kevin Durant.
Navarro pintaba al de las grandes citas. En su primer bal贸n anot贸 triple y consigui贸 una personal: cuatro puntos de un plumazo. Acabar铆a el primer tiempo con 19 puntos pero en el segundo s贸lo anoto dos.
“Me he deshinchado un poco”, explic贸 a la AFP.
Durant respondi贸 con su primer triple, desde el costado. Y Navarro respondi贸 con dos m谩s, para darle cinco puntos de ventaja a Espa帽a (12-5). El partido era un intercambio de golpes, literales en alg煤n caso, como cuando Calder贸n arroll贸 al jugador de los Oklahoma City bajo el aro y cometi贸 una falta antideportiva.
La primera gran racha estadounidense lleg贸 pronto, 10-2, para darle a Estados Unidos su primera ventaja c贸moda y llegar al fin del primer cuarto con el marcador 35-27.
El primer cuarto acab贸 con una aportaci贸n pr谩ctica de Durant al debate de si a Estados Unidos le faltaban hombres altos para medirse a Espa帽a: le puso un tap贸n a Pau Gasol.
“Un mont贸n de gente dudaba de nosotros, dec铆a que eramos demasiado peque帽os, que no pod铆amos competir contra otros equipos. No es una cuesti贸n de altura, es una cuesti贸n de coraz贸n”, dijo luego Lebron James.
Cuando parec铆a que Estados Unidos se estaba yendo, Espa帽a era capaz de remontar.
El problema era que mantener a raya en defensa a los estadounidenses le cost贸 a Espa帽a cargarse de faltas personales demasiado temprano. Marc Gasol lleg贸 al descanso con cuatro.
La primera mitad acab贸 59-58 y la segunda arranc贸 con la misma intensidad. Estados Unidos no consegu铆a alejarse y se adentraba en un terreno por el que no hab铆a transitado en Londres: el de los partidos re帽idos.
El 煤ltimo cuarto empez贸 de nuevo con los estadounidenses un punto arriba 83-82 y con Pau Gasol en el banco, porque Sergio Scariolo quiso darle descanso. Estados Unidos no pas贸 por alto el detalle y se fue seis puntos arriba en el marcador.
El descanso de Gasol fue breve y volvi贸 a la cancha, pero un manotazo de Durant en el p贸mulo le oblig贸 a retirarse de nuevo y en su lugar entr贸 su hermano Marc.
Las idas y venidas de Pau Gasol, unidas a un baj贸n defensivo espa帽ol, propulsaron a Estados Unidos en el marcador hacia la ventaja final. Kevin Durant y Lebron James anotaban y anotaban y llevaban a Estados Unidos en volandas al triunfo.
Espa帽a ha perdido las tres finales ol铆mpicas que ha jugado, siempre ante Estados Unidos y s贸lo se ha impuesto en dos de los diecisiete encuentros que han disputado (en el Mundial de 1982 y el de 2002).
De hecho, Estados Unidos s贸lo perdi贸 una de las catorce finales ol铆mpicas que hab铆a jugado, ante la URSS en M煤nich-72.
Por otro lado, la selecci贸n argentina de baloncesto no pudo adjudicarse una tercera medalla ol铆mpica consecutiva al caer el domingo 81-77 contra Rusia en el partido por la medalla de bronce de los Juegos de Londres.
Este encuentro seguramente fue la despedida ol铆mpica de la denominada "Generaci贸n Dorada" argentina que gan贸 la medalla de oro en los Juegos de Atenas 2004 y bronce en Pek铆n hace cuatro a帽os.
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