I.- VENTAJAS DEL COMERCIO ELECTRÓNICO
Como hemos visto en el Curso de Prestashop en Madrid esta nueva forma de realizar transacciones u operaciones
comerciales es, para las empresas, una forma complementaria de realizar sus
actividades y, para los clientes, un nuevo entorno a la hora de afrontar el proceso de compra, presentando una serie de
ventajas para ambas partes.
1. Ventajas para la empresa
Puede haber muchas, señalaremos tres:
a) El
incremento de las ventas y la
competitividad
-Este punto está referido a la expansión del mercado, ya que para que una empresa realice sus
transacciones online debe tener en cuenta que esta compitiendo con otras muchas
en el mundo y para ello debe contar con amplios mercados. El mercado está
delimitado por la cobertura de la red, esto es una buena ventaja ya que las
fronteras son tecnológicas y no geográficas lo cual permite el desarrollo de un
gran negocio para mercados lejanos; pero tiene una amenaza los cuales son los
competidores del mismo lugar.
-En este medio se facilita que las pequeñas empresas puedan competir en
el mercado mundial. Realmente es complicado apreciar el
"tamaño" de una empresa que opera en Internet por lo que, a priori,
supone una igualdad de oportunidades para pequeñas,
medianas y grandes empresas. Además, algunas grandes empresas pueden presentar
problemas de inercia que les impiden moverse y les restan competitividad frente a empresas pequeñas ágiles,
avanzadas tecnológicamente. Sin embargo esta afirmación conviene matizarla ya
que normalmente son las grandes compañías las que tienen asociada una mayor y
mejor imagen de marca y/o empresa. Este aspecto es, en
muchos casos vital para el desarrollo de actividades comerciales por la Red, ya
que imprimen confianza al consumidor en un medio que se percibe tan inseguro.
Por otro lado, estas organizaciones son las que suelen poseer capacidad logística suficiente para servir a mercados tan
dispersos geográficamente.
-Efectuar
transacciones comerciales directas, creando nuevos mercados online para productos existentes y nuevos
productos para dichos mercados. Internet posibilita el vender siete días a la
semana durante veinticuatro horas al día.
-Rápido
ajuste a las condiciones de mercado, ya que
es relativamente sencillo la actualización de la oferta de la compañía: nuevos
productos,precios, etc.
-Vencer
el obstáculo que,
para un grupo importante de consumidores, supone el desplazamiento para el acto de la
compra, ya que a través de Internet cualquier persona puede disponer la
información suficiente y adquirir un producto.
-Ofrecer
una imagen empresarial de vanguardia. Toda
empresa con presencia en Internet ofrece una imagen de flexibilidad e innovación.
-Facilitar
la creación y el mantenimiento de la clientela. Internet permite ofrecer un mejor
servicio pre y posventa, poseer un mayor y mejor conocimiento de las
necesidades de los clientes, mantenerle informado de la existencia de nuevos
productos, accesorio, etc. A través de Internet una organización puede
proporcionar un trato igualitario a todos sus clientes, sin problemas horarios
ni espaciales.
-Trabajar
a escala mundial sin establecer oficinas en países extranjeros.
b) Reducción de costes
Una segunda ventaja genérica para la empresa es la
reducción de costes, ya que el comercio electrónico en Internet posibilita,
entre otros aspectos:
Reducir
el número de intermediarios con el
consiguiente ahorro de costes de distribución, Internet hace posible la
"desintermediación", al permitir al productor contactar directamente
con el cliente. Sin embargo, en la actualidad no se está produciendo debido
quizás a la naturaleza temprana de la Red y a su gran desconocimiento. Es más,
algunos autores hablan del proceso inverso, de la "reintermediación".
Ya que hoy en día han aparecido nuevos "ciberintermediarios" que
intervienen directamente en la transacción comercial o la facilitan. Lo más
probable es que desaparezcan aquellos intermediarios que no aporten valor
añadido y aparezcan otros que actúen de mediadores. Ello obligará a adoptar una actitud de continuaobservación de nuevos canales en Internet donde
publicitar y vender los productos.
Eliminar
una parte del material impreso (catálogos, folletos, comunicados,
memorandos, etc.) y de los gastos de marketing.
Reducir
los costes de personal de ventas. Ya no es necesario poseer una
numerosa fuerza de ventas, ya que dicha labor puede
verse apoyada o parcialmente sustituida por un sitio Web. Además Internet
facilita la labor del personal de ventas al proporcionarle un medio más
efectivo de contactar con clientes actuales y potenciales.
Ahorrar
gastos de explotación de tiendas (alquileres, suministros, costes de
personal, etc.), si se comercializan los productos (bienes y servicios) a
través de la Red.
c) Mejora de las comunicaciones
Pero sobre todo, la Red mejora extraordinariamente las
comunicaciones, al eliminar muchas de las barreras que existían para la
comunicación con los clientes, proveedores y empleados, mediante la supresión
de obstáculos creados por la geografía, las
zonas horarias y la ubicación. De esta forma:
Facilita
un acceso más directo y sencillo a la empresa, aumentando la eficacia de las comunicaciones de la empresa,
tanto las internas (informes,
memorandos, etc.) como las externas, con clientes y proveedores.
Posibilita
el dirigir las acciones de marketing en general, y de comunicación en
particular a millones de consumidores conectados. Permite el acceso a todos los clientes
en línea a fin de notificarles electrónicamente una oferta o acción promocional. Además se simplifica el
proceso de medición de audiencias, a través de un
seguimiento de las visitas al sitio Web de la empresa.
Posibilita
el sondeo electrónico a la clientela y la recepción de sugerencias de los
clientes sobre
cómo mejorar la línea de bienes o servicios.
Proporciona
una mejora sustancial en el servicio posventa y respaldo en línea a los productos a
una escala mundial.
Posibilita
la actualización inmediata del catálogo de productos, de
manera que los clientes potenciales siempre disponen de la información más
reciente.
Mejora
y potencia el trabajo en equipo entre distintos países, al permitir trabajar con profesionales
extranjeros evitando problemas de horario. Es evidente que herramientas como el
correo electrónico se han convertido en una parte fundamental de las
comunicaciones corporativas. No sólo facilitan la labor de ventas con compañías
de todo el mundo sino que además permiten distribuir información de forma
rápida y precisa, contribuyendo que equipos muy distantes trabajen al unísono
con mayor eficiencia, poniendo además al mismo nivel jerarquías corporativas.
Además de estas ventajas, existen diversos servicios que
tratan de incentivar la entrada de la organización en este nuevo medio.
2. Ventajas para el cliente
No sólo las empresas poseen incentivos para la realización de este tipo de
actividad comercial ya que los clientes van a poseer también ventajas en la
utilización de la misma. Las ventajas que proporciona a los clientes son, entre
otras:
Comodidad
de la compra (utilidad y usabilidad). En el nuevo modelo de compra, ya no es necesario que el
consumidor se desplace hasta el establecimiento del vendedor para efectuar la
transacción, pudiendo realizarla en el horario que desee. En el nuevo modelo de
compra, bautizado ya como tele-compra o compra interactiva, el consumidor ya no
necesitará acudir a un gran almacén para conseguir el producto que busca,
sino que le basta con disponer de un equipo conectado a Internet y contactar en
un instante con algunas de las miles de galerías comerciales que ofrecen los
sistemas online para obtener el artículo. El concepto se ha invertido: antes era el cliente
quien acudía al centro comercial y a partir de ahora será el comercio el que se
establezca en el interior de su propio hogar. Todo lo que necesitará el
consumidor es una pantalla receptora (ordenador, TV, móvil, etc.), un equipo de
transmisión elemental y unos conocimientos básicos sobre la utilización de la
red. Con estas mínimas herramientas y un medio de pago ya no será necesario
salir a la calle. Sin embargo, un número importante de consumidores seguirán
realizando sus compras por el métodotradicional
por el aspecto social vinculado al proceso de intercambio.
Posibilidad
de adquirir productos de difícil acceso y a mejores precios,
debido principalmente a la comentada reducción de costes que supone para las empresas
y a la intensificación de la competitividad existente en el mercado, que
redunda además en una mejor calidad del servicio.
Mayor
facilidad en el proceso de obtención de información y evaluación de las alternativas, características y precios de compra.
Internet es en estado puro información, y con las herramientas adecuadas puede
ser el medio ideal para realizar las fases previas a la compra.
Servicios de compra comparativa Algunos sitios ofrecen servicios de
compra comparativa, los cuales facilitan la localización de una gama de
productos en una serie de tiendas electrónicas especializadas. Los más
avanzados permiten además la comparación entre características de productos similares,
incluyendo críticas, sugerencias, etc. Volvemos a recalcar la importancia crítica de una planificación estratégica previa y de una reflexión
a cerca de la viabilidad del negocio en un medio tan peculiar, ya que no todas
las empresas ni todos los productos tendrán el mismo potencial en la Red. De
esta forma, para algunas organizaciones su labor en Internet se limitará a la
mera presencia y a su utilización como herramienta empresarial y para otras
abarcará un mayor grado de implicación, con la posibilidad de efectuar
transacciones comerciales directas a través de Internet. Es vital que el
empresario no se deslumbre ante esta tecnología ni ante las previsiones
optimistas del comercio electrónico en Internet, ya que todavía presenta una
serie de obstáculos para las empresas y para los clientes que dificultan el
desarrollo y éxito del mismo.
II.- DESVENTAJAS DEL COMERCIO ELECTRÓNICO EN
INTERNET
Obviamente existen una serie de barreras que frenan el
desarrollo del comercio electrónico en Internet. Quizá los principales
inconvenientes sean las características diferenciales de la venta online frente a la tradicional, como, por
ejemplo, precisar de mayor información para decidirse por una compra, o
sentirse inseguro cuando se precisan datos personales para completar la venta.
1. Desventajas para la empresa
El
escaso número relativo de usuarios en Internet. A pesar del elevado número de
cibernautas en términos absolutos realmente tan sólo un pequeño porcentaje de
la población tiene acceso a la red de redes. Así
por ejemplo, según un reciente estudio del INEI (25 de setiembre del 2009) en Lima Metropolitana, el 22,6% tiene acceso a Internet en sus
hogares; mientras que en el resto urbano
alcanza al 8,2% y en área rural solamente al0,1%.
Marcado
perfil de los internautas, lo cual restringe bastante el tipo de cliente al que
dirigir la oferta comercial. El mayoritario corresponde a personas entre 25 a
35 años que representan el 28,1% de los internautas de donde solo 9,8% son
E-consumidores (CAPECE). De esta forma, productos que se adecuen bien a este
perfil de consumidor tendrán mayores posibilidades de éxito.
Falta
de adecuación del producto al canal. No todos los productos poseen la misma
aceptación en Internet. Aquellos que son bien aceptados son:
Además los productos que mejor encajen con el perfil
mayoritario del internauta poseerán un mejor funcionamiento comercial.
Seguridad. Sin duda es uno de los aspectos que
más preocupan a los integrantes de la actividad de intercambio a través de
Internet. Especialmente en modelos avanzados en los que se da acceso a los
contenidos de las aplicaciones corporativas, cuyo contenido es vital para el
desarrollo de la empresa en el mercado. Es necesario proteger esta información
frente a accesos no deseados, especialmente por parte de competidores y otros
agentes externos.
La
logística. Este
aspecto más que un inconveniente es un reto que han de afrontar aquellas
empresas que quieran realizar transacciones a través de la Red. Sin duda la
entrega del producto es un aspecto esencial para el buen funcionamiento del
comercio electrónico de productos no digitales, o que no se distribuyen en la
Red. La entrega en el plazo y condiciones pactados son determinantes para el
desarrollo de este tipo de actividad comercial. Mucho mejor si puede conocer la
localización de su pedido, a través de un sistema de seguimiento (tracking), como el
llevado a cabo por algunas compañías de mensajería.
Embrionaria estructura financiera, en lo que respecta
a nuestro país, dificulta además los medios de pago online, ya que lo ideal
dentro de esta modalidad es que el proceso de intercambio se realice
íntegramente a través de Internet, es decir, que se cierre la transacción y
pague mediante la Red. Pero no sólo las empresas encuentran dificultades en
esta modalidad de comercio, ya que también existen una serie de factores que
dificultan su utilización por parte de los clientes.
2. Desventajas para el cliente.
Velocidad
de las comunicaciones y coste del acceso a Internet, aún elevado. Hasta que no se
establezca una auténtica y económica tarifa plana y no se abarate el acceso a
sistemas de transmisión más rápidos, no será posible una auténtica globalización
en el uso de Internet y, en consecuencia, del comercio electrónico.
Se hace necesaria una modificación
en los hábitos de compra de
los consumidores, ya que el cliente no está habituado a esta forma de realizar
los intercambios. Cierto es que se ha producido una transformación profunda en
los hábitos sociales de conducta, pero
existe aún una mayoría para la cual la tecnología digital, Internet y la informática suponen actividades totalmente
novedosas y revolucionarias.
Seguridad, una de las principales barreras es la
que hace referencia tanto a la privacidad de los datos personales como a la de
los medios de pago. Todavía existe mucho temor en lo que respecta a Internet,
en buena parte motivado por el desconocimiento y por la mala prensa de la que ha sido objeto.
Dificultad
de localizar las tiendas virtuales, debido a la inmensidad de sitios
contenidos Internet y a la inexperiencia en el uso de la Red. Sin embargo, con
unos conocimientos mínimos y a través de acceso a buscadores y otros índices comerciales este
proceso resulta, en la práctica, bastante sencillo.
Dificultad
de realizar el proceso de compra, debido a la organización de la información en el sitio Web, formularios complejos, etc. Aunque quizá esta
barrera en la actualidad ya se está flanqueando, es necesario tener presente
que toda modalidad de comercio que se desarrolle en Internet ha de cumplir dos
características: utilidad (que permita al usuario cumplir con
sus objetivos) y usabilidad (que sea sencilla de utilizar)
PARA LA EMPRESA
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PARA EL CLIENTE
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VENTAJAS /
INCENTIVOS
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Aumento de las ventas y la
competitividad de la empresa.
Reducción de costes
Mejora de las comunicaciones
internas y externas.
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Comodidad de la compra.
Posibilidad de adquirir productos de
difícil acceso y a mejores precios.
Mayor facilidad en el proceso de
obtención de información y evaluación de las alternativas, características y
precios de compra.
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DESVENTAJAS /
BARRERAS
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Escaso número relativo de usuarios
en Internet.
Marcado perfil de los internautas.
Falta de adecuación del producto al
canal.
Logística.
Seguridad.
Estructura financiera.
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Velocidad de las comunicaciones y
coste del acceso a Internet, aún elevado.
Modificación en los hábitos de
compra de los consumidores.
Seguridad
Dificultad de localizar las tiendas
virtuales.
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