El ébola es una enfermedad infecciosa viral aguda que
produce fiebre hemorrágica en humanos y primates (monos, gorilas y chimpancé),
causada por el virus del Ébola, que se describió por primera vez en el año 1976
por el Dr. David Finkes, cuando se presentaron varios casos de fiebre
hemorrágica en Zaire y Sudán. El nombre del virus se debe al río Ébola,
geográficamente ubicado enZaire.
El virus del Ébola es uno de los dos miembros de una familia
de virus de ARN (ácido ribonucleico) llamadoFiloviridae. Existen cinco
serotipos del virus del Ébola: Ébola-Zaire, Ébola-Sudán, Ébola-Costa de Marfil
y Ébola-Bundibugyo. El quinto serotipo, el Ébola-Reston, ha causado enfermedad
en los primates, pero no en humanos. Es una infección que se caracteriza por
una alta tasa de mortalidad, que oscila entre el 50% y el 95% de los afectados.
Debido a su naturaleza letal, este virus es considerado como un arma biológica.
La prevalencia del ébola es difícil de determinar, porque
suele presentarse en forma de brotes o epidemia, sin embargo, en países como
Estados Unidos la infección por este virus no es endémica, aunque existen
registros de varias personas que trabajan en contacto directo con primates y
que han adquirido la infección por el tipo Ébola-Reston; afortunadamente, este
tipo de virus no ha demostrado efectos patogénicos en seres humanos. Otras
personas en riesgo potencial son los trabajadores de laboratorio que trabajan
con animales infectados o con cultivos del virus en tejidos.
Actualmente, se considera que las personas en riesgo de
contraer fiebre hemorrágica por virus del Ébola son aquellas con antecedentes
de viajes a África subsahariana, las personas que cuidan a los pacientes
infectados, así como los trabajadores que se encuentran en contacto con
primates infectados de origen africano.
Cronología del ébola y brote actual en África
Países como Sudán y Zaire han registrado brotes en 1976, con
284 casos y 151 fallecidos, y 318 casos 280 defunciones respectivamente,
Inglaterra para ese mismo año registro un solo caso sin fallecidos; en el año
1979 se produce un nuevo otro brote en Sudan con 34 casos y 22 fallecidos.
Hacia la década de los 90 se presentan casos en Filipinas (3), Virginia y Texas
(4), así mismo durante los años 1994 al 2000 Gabón registró el mayor número de
casos, con más de 350 personas infectadas y alrededor de 280 fallecidos. En el
año 2007 Uganda registra un nuevo brote de fiebre hemorrágica por virus del
Ébola con 149 infectados y 37 muertos. Este mismo país decretó a principios de
octubre de 2012 el fin del brote de fiebre hemorrágica del Ébola que se ha
cobrado la vida de 17 personas, según datos de la OMS.
En marzo de 2014 se ha registrado el último brote, en Guinea
Conakry, donde el número de afectados supera ya los mil y se ha extendido por
Liberia, Sierra Leona y Mali, y en menor medida Nigeria. A día de hoy (agosto
2014), la OMS ha reconocido que el virus está fuera de control, debido sobre
todo a la facilidad y rapidez que tiene para propagarse, por lo que están
haciendo todo lo posible a nivel regional e internacional para intentar
prevenir su expansión a otras fronteras. Asimismo, se está desaconsejando
viajar -salvo casos de extrema necesidad- a las zonas de África Occidental más
azotadas por este brote. Los afectados superan ya los 7.500 y los muertos
alcanzan los 3.500, la gran mayoría en Liberia.
En los últimos días de septiembre, se detectó en primer
paciente infectado por ébola en EE.UU., que viajó a Dallas (Texas) tras haberse
contagiado en Liberia y pasar los controles aeropuertuarios. El 6 de octubre,
una enfermera que había tratado en Madrid a los dos misioneros españoles
fallecidos por ébola, se ha convertido en la primera persona diagnosticada por
ébola fuera de África.
¿Cómo se transmite el virus del Ébola?
El virus del Ébola está considerado como sumamente
infectivo, debido a su alta tasa de mortalidad, la rapidez con la que provoca
la muerte y las zonas remotas donde se producen las infecciones. Se transmite a
los humanos a través del contacto con un animal huésped infectado vivo o muerto
(monos, murciélagos, antílopes…) y se disemina de persona a persona por el
contacto con la sangre, tejidos, secrecciones y los fluidos corporales del
sujeto infectado, y por el contacto con equipo médico contaminado, tales como
agujas.
Las infecciones por virus del Ébola son agudas y no existe
el estado de ‘portador’. Debido a que el reservorio natural del virus es
desconocido, la manera en que el virus aparece por primera vez en un ser humano
en el inicio de un brote no se ha determinado aún.
La transmisión nosocomial se refiere a la propagación de una
enfermedad dentro de un centro hospitalario, este tipo de transmisión ocurre
con frecuencia durante los brotes de virus del Ébola. En la mayoría de los
centros de salud de África los pacientes son atendidos sin mascarilla, batas o
guantes. Además, cuando las agujas o jeringas que se utilizan pueden no ser del
tipo desechable, si se contaminan con el virus y luego se vuelven a utilizar,
muchas personas pueden ser infectadas.
De hecho, si se produce la muerte del afectado por el virus,
el protocolo indica que no se le puede realizar la autopsia por el alto riesgo
de contagio por los fluidos de la víctima, por lo que deberá ser incinerado.
Síntomas de la
infección por virus Ébola
El período de incubación de esta enfermedad oscila entre dos
y 21 días, después de los cuales ocurre el inicio de los síntomas del ébola,
aunque lo más habitual es que aparezcan entre el octavo y el décimo día:
Fiebre alta y repentina.
Dolor de cabeza.
Molestias en las articulaciones y fuertes dolores
musculares.
Dolor de garganta y debilidad generalizada.
Diarrea, vómitos y dolor de estómago.
Aparición de una erupción rojiza en la piel.
Congestión conjuntival (ojos rojos).
Alteración de la función renal y hepática.
En algunos afectados pueden observarse hemorragias internas
y externas.
La razón por la cual algunas personas son capaces de
recuperarse de ébola y otros no sigue siendo un misterio para los científicos.
Sin embargo, se sabe que los pacientes que fallecen, por lo general no han
desarrollado una respuesta inmunológica significativa para el virus en el
momento de la muerte.
Diagnóstico de la
infección por virus del Ébola
Como hemos visto en el Curso MIR los síntomas del paciente y un interrogatorio exhaustivo que
incluya preguntas sobre viajes recientes a zonas endémicas del virus del Ébola,
malaria o influenza son de vital importancia para dilucidar el diagnóstico de
la infección por virus del Ébola.
Existen exámenes de laboratorio específicos que permiten
detectar la presencia del virus del Ébola en la sangre o en el suero, sobre
todo en la fase aguda, como lo es la determinación del ARN genómico o
subgenómico; sin embargo, la técnica más común para determinar la infección por
este virus es la detección de Anticuerpos IgM e IgG por el método ELISA de
captura o sándwich, esta técnica es una prueba inmunológica que está basada en
la captura de los anticuerpos presentes en el suero del paciente cuando
reaccionan con una proteína del virus fijada a un pocillo de una placa
rectangular de poliestireno, un tipo especial de plástico
Otras pruebas de laboratorio como el hemograma pueden
aportar datos sugestivos de la infección, como los glóbulos blancos que suelen
estar disminuidos (leucopenia). Así mismo, puede observarse elevación de la
cifra de hematocrito, que es una medida indirecta del estado de deshidratación
del paciente y las plaquetas que participan en la coagulación, las cuales se
encuentran disminuidas (lo que se conoce como trombocitopenia). Más de la mitad
de los pacientes afectados desarrollan algún grado de hemorragia.
Tratamiento del Ébola
En la actualidad no existe ningún medicamento dirigido a
combatir el virus del Ébola, por lo tanto solo se puede realizar tratamiento
sintomático o medidas de apoyo. Entre ellas tenemos: para la fiebre,
administrar Acetaminofén, nunca tomar Aspirina (ácido acetilsalicílico) por el
riesgo que existe de manifestaciones hemorrágicas; también se debe ingerir
abundantes líquidos para evitar la deshidratación y guardar reposo en cama.
Si el paciente tiene manifestaciones hemorrágicas requerirá
la administración por vía endovenosa de líquidos, así como concentrado de
plaquetas, factores de coagulación o de transfusiones de sangre si existen
pérdidas importantes.
Igualmente, dentro del tratamiento del ébola, es necesario
llevar un control estricto de los signos vitales como la frecuencia cardiaca,
el pulso y la presión arterial con el fin de poder determinar cualquier signo
indicativo de shock.
está teniendo lugar en África Occidental, se está procediendo a tratar a
algunos pacientes con un suero experimental conocido como ZMapp. Otras
compañías farmacéuticas trabajan a contrarreloj para dar con una vacuna
efectiva para luchar frente este virus. Mientras, a algunos enfermos se les
está administrando, con resultados positivos en algunos casos, suero
hiperinmune (plasma sanguíneo) obtenido de pacientes que han conseguido superar
la enfermedad, por lo que su sangre ha generado anticuerpos para combatir la
infección.
Pronóstico del Ébola
El pronóstico de la fiebre hemorrágica por virus del Ébola
es bastante malo, ya que se considera una patología potencialmente mortal. El
período de tiempo que transcurre desde el inicio de los síntomas hasta la
muerte varía entre 2 y 21 días. Se estima que la tasa de mortalidad por fallo
de múltiples órganos y posterior shock hipovolémico va desde un 50 a un 90%,
variando según el tipo de virus del Ébola que cause la infección.
Prevención de la
infección por virus Ébola
Según las recomendaciones de la Organización Mundial de la
Salud (OMS) el control y prevención del virus del Ébola se basa en tres pilares
fundamentales:
Controlar la infección en animales: actualmente no hay
vacunas dirigidas a prevenir la infección por virus del Ébola-Reston en
animales, es por ello que se deben aplicar métodos químicos de desinfección
utilizando hipoclorito de sodio y otros detergentes de forma regular en las
granjas de animales como monos y cerdos. Ante la sospecha de cualquier brote
del virus los animales deben ponerse en cuarentena o podrían incluso
sacrificarse para evitar la transmisión a seres humanos.
Disminuir el riesgo de la infección humana: al no existir
una vacuna para seres humanos ni tampoco un tratamiento específico contra la
infección por el virus del Ébola la educación de la población en riesgo es un
arma fundamental. Se deben implementar campañas de concienciación sobre los
distintos factores de riesgo y las medidas de protección frente a ellos. En
ciertos países africanos, al ocurrir un brote de ébola se activan mecanismos de
información y difusión de mensajes para reducir los riesgos de transmisión, los
cuales deberán enfocarse en los siguientes aspectos:
Disminuir el contacto con animales salvajes que pudieran
estar infectados como simios, monos y algunos tipos de murciélagos. Evitar el
consumo de carne cruda.
Empleo de guantes y prendas protectoras para manipular
animales.
Utilizar guantes, mascarillas y batas especiales para
disminuir el riesgo de transmisión de persona a persona como consecuencia del
contacto estrecho con personas infectadas, en particular con sus líquidos
corporales.
Lavarse las manos frecuentemente, sobre todo después de
visitar a familiares enfermos en el hospital, así como después de haber cuidado
a enfermos en el hogar.
Difundir mensajes de información a la población sobre las
características de la enfermedad y de las medidas de control del brote, en
particular la inhumación de cadáveres.
Prevenir la infección del ébola en los centros de salud:
esto se refiere al uso de medidas de aislamiento y utilización de equipos
necesarios (guantes, tapabocas, batas) para reducir el riesgo de transmisión
desde los enfermos hacia el personal sanitario, como médicos, enfermeras, así
como técnicos de laboratorio que manipulan sangre y otros líquidos corporales
de los pacientes infectados con el virus.
FUENTE: https://www.webconsultas.com/